Me llamó mucho la atención la noticia que he visto estos dias en la tele y en los diarios. El precio del arroz y otros cereales han subido tanto que muchos de los paises exportadores, generalmente pobres o en vias de desarrollo, se ven obligados a reservar una parte para consumo propio. Significa, para el resto de paises que compran este tipo de cereales que subirán los precios de estos productos. Para el primer mundo no debe ser un trauma. Es una subida más, sin duda, pero pueden acarrear con ella. Sin duda hay cosas que subirán más de precio. El problema viene para paises pobres, que no pueden soportar esta subida. Que el arroz suba un 42% su precio en el primer trimestre de 2008 es una muy mala noticia.
De momento, ya se han empezado a registrar los primeros casos de disturbios en paises como Filipinas y Haití. Si encima añadimos que el trigo ha aumentado un 100% su precio, nos deja un panorama devastador. El trigo, el arroz, el maíz o la soja son productos básicos. De ellos no nos podemos escapar. Y ahí viene la pregunta: Hay crisis? Sí, para mí, sí. El problema de que los cereales hayan subido tanto es una consecuencia de muchas carambolas. No es una consecuencia directa. En este caso, como siempre hay un denominador común que podemos encontrar en la crisis de otros sectores, como puede ser el de los transportes o la industria: el aumento de los precios de los carburantes. En especial, el del petróleo.
En el año 2000, el precio del crudo de Brent apenas llegaba a 40 dolares el barril. Hoy en día, 8 años después, se sitúa a 109 dólares. El aumento es espectacular, para nuestra desgracia. Cual es el motivo? Como decía antes, nunca hay una causa única, pero sí que existe una tendencia. El petróleo ya no se extrae tan fácilmente como hace unos años. La demanda aumenta, y los pozos se van agotando. La OPEP está empezando a cerrar el grifo, ante la amenaza de la pérdida de sus grandes beneficios. Digamos que están "ahorrando". Se exporta menos petróleo, lo que significa que el precio, inevitáblemente, tiende a subir. Si sube el precio del carburante, llevar arroz o trigo de un país a otro para venderlo sale más caro, por lo tanto, también se sube el precio. En fín, que estamos ante un ciclo vicioso que tiene como detonante el petróleo. Acaso se va a acabar el petróleo dentro de poco?NO. Todavía queda para rato. Hay muchas bolsas de petróleo que no son rentables explotar, porque su precio de extracción es superior al de la venta en el mercado. Sin embargo, si sigue subiendo el precio del crudo, sin duda se explotarán. Es dificil, pues, que el precio del petróleo baje mucho. Podremos tener un desahogo momentáneo, a medida que se vayan explotando esas bolsas "dificiles", pero nunca volverá a bajar mucho más.
Quizás si que deberíamos ir pensando en no depender tanto del petróleo...pero eso lo veremos en otro capítulo.
